こちらは、NASAの惑星探査機「ボイジャー2号(Voyager 2)」が1989年8月20日に撮影した海王星です。 最接近の4日と20時間前、海王星から約710万km離れた地点で撮影された全体像で、中央 北大西洋の冷たい海のどこかでは、数百年も前から生きているサメが、人間の歩くスピードよりもゆっくりしたペースで、暗がりを滑るように泳いでいる。 急ぐ様子もなく、1分間に数回ほどしか尾を動かさない。 なかには 私たちの宇宙に関する従来の理論では、数十億光年以上のスケールで見渡すと、宇宙は概ね均一であるという考えが主流でした。 このため、宇宙に存在する構造には、大きさの上限があるとされていました。 しかし近年